Huiyan vécut une vie monastique auprès de son maitre Dao-an (312-385) puis sur le mont Lu (Jiangxi), au monastere de la foret de l'Est, des lors connu pour la purete de sa discipline. A l'instar du culte rendu par son maitre Dao'an à Maitreya, Huiyuan instaura un culte au Bouddha Amitabha qui règne Sur la <> . Bien qu'il ne quitte plus sa montagne, Huiyuan jouit d'une vaste réputation qui lui vaut d'etre écouté par les puissants, aussi bien au Nord qu'au Sud, notamment dans le débat sur les rapports entre communauté monastique et pouvoir impérial. Malgré son ancrage au Sud, Huiyuan conservera des rapports étroits avec les bouddhistes du Nord notemment avec Kumarajiva arrivé vers 405 à Chang'an.
Source : Extrait de Lilian Silburn, Aux sources du Bouddhisme
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