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18.
1
Celui qui vit éternellement a tout créé sans exception;
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2
le Seigneur seul est juste.
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18.
3
Il n'a donné à personne de raconter ses œuvres; et qui pourra découvrir ses grandeurs?
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4
Qui exprimera la toute-puissance de sa majesté, et qui encore redira ses miséricordes?
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18.
5
Rien à diminuer, rien à ajouter; impossible de pénétrer les merveilles du Seigneur.
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6
Quand l'homme a fini de chercher, il n'est qu'au commencement, et, quand il s'arrête, il ne sait que penser.
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18.
7
Qu'est-ce que l'homme et à quoi est-il bon? Quel est son bonheur et quel est son malheur?
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18.
8
Le nombre des jours de l'homme est au plus de cent ans.
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18.
9
Comme une goutte d'eau prise dans la mer et comme un grain de sable, ainsi ses quelques années au jour de l'éternité.
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18.
10
C'est pourquoi le Seigneur est patient à l'égard des hommes et il répand sur eux sa miséricorde.
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11
Il voit et il reconnaît que leur fin est déplorable; c'est pourquoi il est libéral à pardonner.
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18.
12
La miséricorde de l'homme s'exerce envers son prochain, mais la miséricorde de Dieu s'étend à toute chair. Il reprend, il corrige, il instruit, et ramène au bercail, comme le berger son troupeau.
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18.
13
Il a pitié de ceux qui reçoivent la correction, et de ceux qui s'empressent d'accomplir ses préceptes.
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18.
14
Mon fils, à tes bienfaits n'ajoute pas l'injure, ni à tous tes dons les paroles qui excitent la tristesse.
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18.
15
La rosée ne rafraîchit-elle pas les ardeurs du vent? De même une parole vaut mieux qu'un don.
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18.
16
Ne vois-tu pas que la parole est meilleure que le don? L'homme gracieux unit les deux ensemble.
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17
L'insensé fait d'aigres reproches, et le don de l'envieux dessèche les yeux.
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18.
18
Avant de parler, instruis-toi; avant la maladie, soigne-toi.
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19
Avant le jugement, examine-toi, et, à l'heure de l'enquête, tu trouveras grâce.
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18.
20
Avant d'être malade, humilie-toi, et, quand tu es dans le péché, reviens à Dieu.
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21
Que rien ne t'empêche d'accomplir ton vœu dans le temps voulu, et n'attend pas jusqu'à la mort pour t'acquitter.
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18.
22
Avant de faire un vœu, prépare-toi, et ne sois pas comme un homme qui tente le Seigneur.
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23
Songe à la colère du dernier jour, au temps de la vengeance, où Dieu détournera son visage.
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24
Au temps de l'abondance, pense au temps de la faim; aux jours de la richesse, pense à la pauvreté et à la disette.
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18.
25
Du matin au soir le temps change : ainsi tout changement est rapide devant le Seigneur.
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26
L'homme sage est en toute chose sur ses gardes; aux jours de péché, il se préserve de la faute.
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27
Tout homme sensé connaît la sagesse, et rend hommage à celui qui l'a trouvée.
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28
Ceux qui saisissent les discours des sages sont eux-mêmes des sages, et ils font pleuvoir les maximes parfaites.
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18.
29
Ne te laisse pas aller à tes convoitises, et garde-toi de tes désirs.
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30
Si tu accordes à ton âme la satisfaction de ses convoitises, elle fera de toi la risée de tes ennemis.
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31
Ne mets pas ta joie dans l'abondance de la bonne chère, et ne lie pas société avec elle.
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32
Ne t'appauvris pas en donnant des banquets avec de l'argent emprunté, et quand tu n'as rien dans ta bourse.
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