Constituées après la disparition du Bouddha et peu à peu enrichies de rites et de cérémonials, les communautés monastiques ont acquis une immense influence spirituelle et morale au sein des populations extrême-orientales.Les moines bouddhistes Les adeptes du bouddhisme qui désirent entrer dans la vie monastique sont consacrés par une double ordination. Le novice, âgé d'au moins seize ans, s'engage à respecter dix interdits: ne pas tuer, ni voler, ni forniquer, ni mentir, ni ingurgiter des boissons fortes, ni manger aux heures interdites, ni danser et chanter ou assister à des spectacles, ni s'embellir, ni utiliser un lit ou un siège confortable, ni recevoir de l'or ou de l'argent. Au terme d'une instruction plus ou moins longue, le novice subit une seconde ordination, après avoir passé un examen. Toutefois, il est libre de partir à tout moment.Les moines ordonnés, occupés par les prières, les études, les rituels de confession et les cérémonies religieuses, participent également à l'instruction des enfants, aux cérémonies (mariages, crémations), et parfois à des activités plus terre à terre (irrigation, agriculture). Ils vivent donc à proximité des laïcs.L'un des concepts clés du bouddhisme est le don. Les laïcs offrent aux moines la nourriture quotidienne et, lors des fêtes saisonnières, des robes neuves. Ils portent des fleurs et de l'encens aux images du Bouddha et des bodhisattvas du panthéon mahayaniste. De leur côté, les moines font des offrandes sous forme de sermons, de chants liturgiques, de prières pour les défunts. En faisant des dons, l'individu obtient à chaque fois des mérites et, grâce à un karma favorable, peut espérer qu'il renaîtra dans une existence meilleure, conduisant à l'Illumination.
1 -[Bouddhisme]
2 -[Bouddhisme : Les écoles de pensée bouddhique]
3 -[Bouddhisme : La communauté bouddhique]
4 -[Bouddhisme : Les grands textes du bouddhisme]
5 -[Bouddhisme : Le bouddhisme aujourd'hui]
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