Les Églises autocéphales et les patriarcats ne reconnaissent pas de centre d'autorité mais adhèrent au Conseil œcuménique. Les patriarcats sont des Églises régionales.
Le patriarcat de ConstantinopleLe patriarche de cette ville est appelé œcuménique, car il est le premier dans l'ordre de préséance. Élu par des métropolites, il est assisté par un synode de douze évêques. Outre la Turquie, le patriarcat de Constantinople exerce sa juridiction sur la Grèce du Nord, la Finlande et sur certains diocèses occidentaux et d'Amérique du Nord. Les monastères du mont Athos, haut lieu du monachisme orthodoxe, lui sont également rattachés.
Le patriarcat d'AlexandrieSon autorité s'étend sur les orthodoxes d'Égypte (non monophysites) et d'Afrique centrale et orientale.
Le patriarcat d'AntiocheSiégeant à Damas (Syrie), il regroupe les chrétiens orthodoxes de Syrie et du Liban.
Le patriarcat de JérusalemFondé en 451, il a la garde des Lieux saints.
L'Église de ChypreCette Église autocéphale, fondée par l'apôtre Barnabé, est indépendante depuis 451.
L'Église russeIndépendante depuis 1448, l'histoire de cette Église est fortement marquée par la lutte qui l'opposa à l'État pour conserver son indépendance. Le tsar Pierre le Grand abolit, en 1721, le patriarcat, qui ne fut rétabli qu'à la veille de la révolution de 1917. Résidant à Moscou, le patriarche est entouré d'un synode de six évêques, qui règle les affaires courantes de l'Église russe. La théologie est enseignée dans deux académies: à Saint-Pétersbourg et à Zagorsk.
D'autres Églises locales sont devenues indépendantes plus tard, comme les Églises grecque, roumaine, serbe, bulgare, géorgienne et, très récemment (1970), l'Église orthodoxe d'Amérique.
1 -[Orthodoxie]
2 -[Orthodoxie : Les divergences dogmatiques et rituelles]
3 -[Orthodoxie : Le culte de l'Église orthodoxe]
4 -[Orthodoxie : Les principales entités de l'Église orthodoxe]
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