Der Rig Veda (Veda der Loblieder, wörtlich "Wissen (Veda) in Versen (rc)") ist eine etwa 1200 - 1000 v. Chr. zusammengestellte Sammlung von 1028 (nach anderen Zählungen 1017) Hymnen, die in 10 Mandalas (Liederkreise) genannte Bücher eingeteilt sind. Im Hinduismus ist der Rig Veda eine der vier grundlegenden als Samhita bezeichneten Schriften. Die anderen Schriften sind der Sama Veda, der Yajur Veda und der Atharva Veda. Der Rig Veda enthält die Texte, die für den Hotr ("Rufer"), einen der Priester im vedischen Opferkult, von Bedeutung sind. Es handelt sich um Loblieder an Götter wie Agni, Indra, Vishnu sowie an die Göttin. Diese Götter gab es, unter ähnlichen oder ganz unterschiedlichen Namen, auch bei anderen Völkern der indoeuropäischen Sprachgruppe. Nach der Shatapatha Brahmana besteht der Rig Veda aus 432.000 Silben, was der Anzahl der muhurtas (1 Tag hat 30 muhurtas) in 40 Jahren entspricht. Diese Aussage betont die den Veden zugrundeliegende Philosophie einer Verbindung zwischen Astronomie und Religion. Im 14. Jahrhundert schrieb Yaska als einer der Ersten einen ausführlichen Kommentar zum Rig Veda.